Doce artistas de una fraternidad centenaria exhiben junto en TUCOOP: la muestra abre al público el 4 de agosto en Santurce

Doce artistas plásticos puertorriqueños, unidos por una fraternidad universitaria fundada hace más de un siglo, exhiben sus obras bajo un mismo techo en Santurce, y desde el martes 4 de agosto el público general podrá verlas de cerca¹. La muestra, titulada "Arte Hermandad Exposición Colectiva", reúne pinturas, grabados y esculturas de figuras como Antonio Martorell, Jaime Suárez y Rafael Trelles en las instalaciones de TUCOOP, la cooperativa de ahorro y crédito ubicada en la avenida R.H. Todd de San Juan¹.

La exhibición nació de una conversación casual entre amigos. Según contó Luis Fernando Toledo Bayouth, presidente de la junta de directores de TUCOOP, fue el coleccionista de arte José "Chilo" Andreu quien le señaló cuántos miembros de la fraternidad Phi Eta Mu se destacan en las artes plásticas. "Cuando comenzó a mencionar sus nombres y logros, este servidor, junto al licenciado Gerardo Bosques, vicepresidente de la junta, entendimos que había que realizar esta exposición", dijo Toledo¹.

Phi Eta Mu surgió en 1923 en la Universidad de Puerto Rico, Recinto de Río Piedras, como un movimiento estudiantil orientado a defender el bienestar de los estudiantes y, con el tiempo, a servir a la comunidad. Muchos fraternos han sobresalido en política, economía, derecho y medicina, pero según Toledo, el aporte de quienes dedicaron su vida a las artes plásticas no había recibido igual reconocimiento, algo que llamó "igual de encomiable y necesario para el país"¹.

La apertura privada se celebró el sábado 18 de julio, con más de un centenar de fraternos y sus familias, quienes recorrieron la colección y conversaron con los artistas sobre sus piezas y sus vivencias dentro de la fraternidad¹. Entre los doce creadores también figuran Edgard Rodríguez Luiggi, José "Piti" Gutiérrez, Julián Rodríguez Jirau, Paul Vivoni Alcaraz, José "Joey" Santiago Macaya, Pedro Muñoz Marín, Ronnie Olabarrieta, Carlos Mercado y Robert Luis Tort Solá. El montaje estuvo a cargo de la escultora, pintora y ceramista Ivonne Pratts, mientras que el artesano Enrique "Kikito" Fuentes Mattei confeccionó para cada fraterno una paleta de madera personalizada con su nombre, capítulo y año de ingreso¹.

El evento contó con la colaboración de tres capítulos de exalumnos: Pepín Villares de Caguas, Pelayo Román Benítez de Guaynabo y Rafael Pérez Balzac de San Juan. También estuvieron Antonio Bonilla, presidente actual de la fraternidad, y Pedro Bibiloni, quien asumirá la presidencia próximamente. Un trío de jazz compuesto por Eduardo Zayas, Jean Lou Treboux y Daniel Andrades ambientó la tarde, mientras el sumiller Marcos Mercado maridaba los entremeses con vinos y espumosos¹.

Que significa para ti

Para quienes siguen el circuito de arte en Santurce, esta muestra es una oportunidad poco común de ver, reunidas en un solo espacio, obras de varias generaciones de maestros puertorriqueños que normalmente circulan por separado en galerías, museos o colecciones privadas. Ver una pieza reciente de Jaime Suárez, como su escultura en barro "Las ciudades perdidas en barro" de 2025, junto a trabajos de Antonio Martorell y Rafael Trelles, ofrece un mapa comprimido de décadas de producción visual en la isla¹.

Hay también una lección sobre cómo se sostiene la infraestructura cultural puertorriqueña fuera de los museos formales. Una cooperativa financiando espacio de exhibición, una fraternidad centenaria organizando a sus artistas, y capítulos de exalumnos colaborando entre sí muestran cómo instituciones sin mandato artístico terminan sosteniendo el arte de todos modos. TUCOOP además mantiene una beca para estudiantes de maestría de la Escuela de Arquitectura de la UPR y otra para integrantes de la Orquesta Filarmónica de Puerto Rico, lo que confirma que la exhibición es parte de un patrón de apoyo continuo a la educación y las artes, no un gesto aislado¹.

Como hacerlo / Checklist

1. Marca la fecha: la exhibición abre al público el martes 4 de agosto de 2026, de 6:00 p.m. a 9:00 p.m., como parte de Martes de Galería en Santurce.
2. Si piensas usar las guaguas del circuito, llega temprano: TUCOOP será una de las paradas oficiales esa noche, así que revisa el mapa de paradas antes de salir.
3. Ubica el local en la avenida R.H. Todd, San Juan, y confirma el estacionamiento disponible antes de la visita.
4. Prepara preguntas sobre los doce artistas —Martorell, Suárez, Trelles, Rodríguez Luiggi, Gutiérrez, Rodríguez Jirau, Vivoni Alcaraz, Santiago Macaya, Muñoz Marín, Olabarrieta, Mercado y Tort Solá— por si alguno está presente esa noche.
5. Si te interesa el trasfondo de Phi Eta Mu, pregunta por los capítulos Pepín Villares, Pelayo Román Benítez y Rafael Pérez Balzac para entender la red detrás de la muestra.
6. Sigue las redes de El Nuevo Día o de TUCOOP para confirmar si la exhibición se extiende más allá de agosto, ya que no se ha anunciado fecha de cierre¹.

Lo que viene

TUCOOP y la fraternidad no han anunciado fecha de cierre para "Arte Hermandad Exposición Colectiva", lo que deja abierta la posibilidad de que la muestra se extienda por varias semanas dentro del circuito de Martes de Galería. Tampoco se ha confirmado si la colección viajará a otro espacio o si el formato se repetirá con otras fraternidades o generaciones de artistas ligados a Phi Eta Mu. Lo que sí parece claro es que la fórmula —arte, memoria institucional y filantropía comunitaria bajo un mismo techo— podría convertirse en modelo para otras cooperativas y organizaciones cívicas de la isla que buscan darle visibilidad al talento plástico puertorriqueño sin depender exclusivamente de los museos tradicionales¹.

Fuentes

¹ El Nuevo Día — "Doce destacados artistas plásticos puertorriqueños forman parte de la exhibición 'Arte Hermandad Exposición Colectiva'" — https://www.elnuevodia.com/entretenimiento/cultura/notas/doce-destacados-artistas-plasticos-puertorriquenos-forman-parte-de-la-exhibicion-arte-hermandad-exposicion-colectiva/