El CRIM arranca proyecto para identificar 55,521 propiedades sin dueño en Puerto Rico

En Puerto Rico hay 55,521 propiedades registradas en el catastro que no tienen un dueño identificado -- y el Centro de Recaudación de Ingresos Municipales (CRIM) finalmente va a hacer algo al respecto. La agencia anunció que arranca en agosto un proyecto piloto para rastrear a los propietarios de estas parcelas fantasma y ponerlas a tributar, con la meta de generar hasta $25 millones en ingresos municipales dentro del primer año ¹.

El proyecto llega en un momento donde los municipios están peleando por cada centavo. Es una de varias estrategias aprobadas por la Junta de Supervisión Fiscal para inyectar fondos frescos a los gobiernos municipales sin depender de transferencias del gobierno central.

Los números que importan

La magnitud del problema no es menor. De las 55,521 propiedades sin dueño conocido, los municipios más afectados son:

• San Juan: 3,797 propiedades
• Ponce: 2,527 propiedades
• Utuado: 1,762 propiedades

Son miles de solares, casas y estructuras que hoy no generan un solo centavo en contribuciones sobre la propiedad. Para municipios como Utuado, que ya enfrenta retos fiscales serios, recuperar esos ingresos podría significar la diferencia entre mantener servicios básicos o recortarlos.

El contexto: municipios bajo presión fiscal

Este proyecto no ocurre en un vacío. Los alcaldes -- tanto del PNP como del PPD -- están en medio de una batalla para defender su derecho a cobrar arbitrios de construcción en proyectos de reconstrucción financiados con fondos federales ². Una organización estadounidense solicitó una investigación federal alegando mal uso de fondos, algo que los alcaldes de ambos partidos rechazaron en bloque.

El gobierno central, por su parte, optó por no intervenir. Francisco Domenech, director ejecutivo de AAFAF, dijo que la administración le daba "deferencia" a los municipios en la controversia ². Es decir, los municipios están solos en esto -- y por eso cada fuente de ingreso cuenta.

Que significa para ti

Si eres dueño de una propiedad en Puerto Rico, esto te afecta de dos maneras:

Si tu propiedad no está registrada correctamente, el CRIM podría tocar tu puerta. El proyecto va a cruzar datos catastrales con registros de la propiedad para identificar dueños. Si heredaste una casa y nunca hiciste la sucesión, o si compraste un solar y no actualizaste el registro, ahora es buen momento para poner tus papeles en orden antes de que el CRIM lo haga por ti -- y te llegue una factura retroactiva.

Si eres veterano, tienes hasta el 31 de julio para reclamar tu exención contributiva sobre la propiedad en el CRIM. El Procurador del Veterano, Agustín Montañez Allman, exhortó a los veteranos a no dejar pasar esta fecha límite ³. La exención está amparada por la Ley 203, conocida como la "Carta de Derechos del Veterano Puertorriqueño del Siglo XXI."

Como hacerlo

Para verificar el estatus de tu propiedad:

• Visita una oficina del CRIM o accede a su portal en línea
• Ten a la mano tu número de catastro y escritura de la propiedad
• Si heredaste, necesitarás documentos de la sucesión

Para veteranos que reclaman la exención contributiva (antes del 31 de julio):

• Llena el formulario AS-38 del CRIM
• Presenta tu DD-214 o evidencia de servicio honorable
• Lleva la escritura de tu propiedad
• Incluye certificación de discapacidad del VA (si aplica)
• Demuestra que la propiedad es tu residencia principal
• Para orientación: Oficina del Procurador del Veterano, piso 10, Mercantil Plaza, Hato Rey. Teléfono: (787) 758-7050

Lo que viene

El proyecto piloto del CRIM arranca en agosto. Si logra acercarse a la meta de $25 millones en recaudación, espera que la Junta de Supervisión Fiscal lo expanda a los 78 municipios de forma permanente. Para los residentes, el mensaje es claro: si tienes una propiedad y no la has registrado, el CRIM viene a buscarte. Mejor ponerte al día ahora que esperar a que te encuentren.

Mientras tanto, la pelea por los arbitrios de construcción sigue sin resolverse ², y los veteranos tienen apenas días para asegurar su exención contributiva ³. Son tres frentes distintos, pero todos apuntan a lo mismo: los municipios de Puerto Rico necesitan dinero, y van a usar todas las herramientas a su alcance para conseguirlo.

Fuentes: ¹ El Nuevo Día -- Reportaje sobre las 55,521 propiedades sin dueño y el proyecto del CRIM para identificarlas ² El Nuevo Día -- Cobertura sobre alcaldes defendiendo el cobro de arbitrios en proyectos de reconstrucción ³ El Vocero -- Exhortación del Procurador del Veterano sobre la exención contributiva en el CRIM